Madri, a capital da Espanha, é uma cidade cosmopolita que combina o seu status de centro econômico e administrativo do país com um rico patrimônio artístico e cultural, evidenciado por meio de palácios, monumentos, praças históricas, museus e belos jardins bem conservados. Depois de desembarcar no Aeroporto de Barajas e se instalar no hotel, o turista tem boas opções de roteiros para começar a explorar a cidade. O Centro Histórico, também conhecido como “Madrid de los Austrias” e sua impressionante Plaza Mayor, por exemplo, são bons pontos de partida. Perto da região histórica fica o chamado “Centro Aristocrático” com o magnífico Palácio Real, um monumental edifício do século 18 que combina os estilos Barroco e Classicismo. Próximo dele, na Plaza de Oriente, o Teatro Real e a Catedral de la Almudena formam as principais atrações deste circuito. Para os fãs de roteiros culturais, Madri oferece mais de 60 museus, com destaque para as três instituições mais visitadas da cidade: Museu Nacional Centro de Arte Reina Sofía, Museu Nacional do Prado e Museu Thyssen-Bornemisza – todos imperdíveis. A animada vida noturna de Madri é outra vocação da cidade, com uma boa variedade de bares, pubs, restaurantes, casas noturnas e espetáculos de flamenco. Está com viagem marcada para Madri? Confira as principais atrações da surpreendente capital da Espanha: Palácio Real – Erguido no século 18 sob a ordem do rei Filipe V, no local do antigo e incendiado Real Alcázar de Madri, o palácio é a residência oficial da família real espanhola, embora seja utilizado apenas para cerimônias e eventos especiais. É o maior palácio real da Europa em área construída, com 2,8 mil quartos, 870 janelas e 240 sacadas. Na parte interna, é possível visitar importantes aposentos dos monarcas, incluindo o quarto do rei Carlos III, a Sala do Trono, o Salão dos Espelhos e a Real Farmácia. Já nos arredores da edificação, não deixe de passear pelos Jardins de Sabatini e Campo do Mouro. À frente do palácio se encontra a belíssima Catedral de la Almudena, que levou mais de cem anos para ser concluída e foi inaugurada na última década do século passado, em 1993. Termine o tour por essa região na Plaza de Oriente, onde fica o edifício do Teatro Real. Passeio da Arte – Também conhecido como o “Triângulo das Artes”, a rota cultural de dois quilômetros de extensão compreende os principais museus da capital espanhola: Museu Nacional do Prado, um dos mais importantes museus do mundo; Museu Thyssen-Bornemisza, com mais de 800 pinturas de várias épocas; e o Museu Nacional Centro de Arte Reina Sofía, dedicado à arte espanhola contemporânea, com obras de Picasso, Joan Miró, Salvador Dali, Juan Gris, entre outros grandes nomes. Plaza Mayor – Inaugurada em 1620, a praça retangular é um dos pontos mais populares e típicos da capital espanhola. Seus lados norte e sul, com 129 metros de comprimento cada, abrigam a Casa de la Panadería (hoje sede do departamento de turismo de Madri) e de la Carnicería (previsto para ser um hotel), respectivamente. Ao centro, se encontra a estátua de Filipe III. Se estiver com fome na hora da visita à Plaza Mayor, sente em um dos bares e restaurantes e experimente as saborosas variedades de ‘tapas’. Outra opção é conhecer o Mercado de San Miguel, um espaço gastronômico que fica bem próximo da praça. Puerta del Sol – Esta praça central da capital da Espanha concentra vários pontos de interesse turístico, incluindo o famoso relógio da Casa dos Correios que, no dia 31 de dezembro de cada ano, entoa as 12 badaladas do Ano Novo, a placa do Marco Zero do país e a estátua do Urso e do Medronheiro, dois símbolos retratados no escudo da cidade. Parque do Retiro – Situado no coração de Madri, é uma das áreas verdes mais bonitas da cidade. Suas origens remontam ao reinado de Filipe IV, quando o Palácio do Bom Retiro (destruído em 1808) foi construído pelo Conde Duque de Olivares. Entre as áreas mais importantes do parque estão o grande lago com o monumento a Alfonso XII, o Passeio das Esculturas, Palácio de Velázquez e Palácio de Cristal e os jardins “La Rosaleda” e “El Panterre”. Perto do Retiro, não deixe de conhecer a Puerta de Alcalá, um dos monumentos mais famosos de Madri. Ele foi construído entre 1769 e 1778 para celebrar a chegada do rei Carlos III à capital. Plaza de Cibeles – É uma das praças mais belas de Madri, abrigando marcos emblemáticos da capital espanhola, como a Fonte de Cibeles, projetada em 1777 para representar a Deusa romana de mesmo nome, em cima de um carro puxado por leões. Atrás dela fica o majestoso Palácio de Cibeles, onde atualmente funciona a Prefeitura Municipal, um centro cultural, além de um mirante no oitavo andar. Outros edifícios famosos, como o do Banco de Espanha, o Palácio de Linares (Casa da América) e Palácio de Buenavista também estão localizados nesta praça. Gran Vía – Ligando a Plaza España com a Calle de Alcalá, a Gran Vía é a principal artéria turística, comercial e de lazer da cidade. Sua criação, entre 1910 e 1930, marcou o início da modernização da cidade, com a construção dos primeiros arranha-céus da capital. Entre as construções famosas estão o Edifício Metrópole, o Casino, Edificio Capitol e o Cine Callao. Além de lojas, a via concentra também restaurantes, teatros, livrarias e cinemas. 
