Localizadas na América Central, na qual sua capital é Nassau e possui cerca de trezentos mil habitantes, as Ilhas das Bahamas são um arquipélago com mais de 700 ilhas e milhares de ilhotas a apenas 88 quilômetros ao sudeste da costa da Flórida. O calor e a hospitalidade do povo das Bahamas estão sempre prontos para receber viajantes de braços abertos! As 14 ilhas mais famosas são Nassau e Paradise Island; As Exumas; Eleuthera e Harbour Island; Bimini; Andros; The Berry Island; Cat Island; Long Island; San Salvador; Rum Cay; Acklins and Crooked Island; Mayaguana e Inagua. É importante lembrar que para entrar no país através dos Estados Unidos o visto americano é necessário, e é imprescindível que a vacina de febre-amarela esteja em dia, comprovada através de certificado internacional de vacinação, para ingressar nas Ilhas das Bahamas.
Além de paisagens praticamente intocadas, os visitantes do país encontrarão uma cultura rica e vibrante. Durante a celebração de Ano Novo, em North Bimini, por exemplo, haverá um desfile Junkanoo no dia 26 de dezembro, um festival nativo reconhecido por suas belas fantasias e pelo forte som de tambores. Na virada do ano, Nassau também abrigará uma grande festa, com danças com fogo e a tradicional música Rake ‘N Scrape.
Os viajantes podem desfrutar de atividades aquáticas, como nadar com golfinhos ou alugar lanchas para desbravar o mar azul-turquesa que só tem nas Bahamas. Para passeios culturais, é possível contratar tours no centro histórico de Nassau e descobrir por si só a história do povo simpático das Bahamas. Mas se o objetivo é apenas relaxar, há lugar ao sol para todos nas extensas areias das ilhas. É possível realizar ainda muito mais atividades, mais informações no site oficial das Bahamas.
Nassau & Paradise Island
Nassau, a capital das Bahamas, é um movimentado centro metropolitano repleto de cultura, lojas, restaurantes, hotéis, cassinos e, claro, praias. A cidade recebe inúmeros cruzeiros por dia, ou seja, se prepare para lugares lotados! Para o norte de Nassau, ligada por uma ponte, encontra-se a Paradise Island. Seu nome diz tudo. São 685 acres de pura euforia, desenvolvidos quase que exclusivamente para encantar e acomodar os visitantes, aqui é onde ficam a maioria dos grandes resorts.
Um dos maiores resorts do mundo, o Atlantis fica em Paradise Island, ligado por uma ponte a ilha de Nassau. São cinco hotéis de econômicos ao sofisticado The Cove. Paraíso para crianças mais crescidas, possui 11 piscinas, parque aquático, tobogãs gigantes e rio com corredeiras. Para quem quer ótimas alternativas ao Atlantis, o The Ocean Club do Four Seasons com jardins inspirados em Versatilles e atendimento impecável da rede, assim como no Rosewood Baha Mar ou ainda o charmoso hotel boutique The Island House.
The Exumas e Big Major Cay
Um total de 365 ilhas e ilhotas compõem o distrito de Exuma, localizado no centro das Bahamas. É de lá que se vislumbra algumas das paisagens mais paradisíacas do país. As duas principais ilhas do arquipélago, Great Exuma e Little Exuma (ligadas por uma pequena ponte), têm vilarejos e é onde instalam-se grandes hotéis pé na areia. Já as ilhas menores, ou as chamadas “cays”, são destinos hiper exclusivos, com condomínios de luxo e hotéis que ocupam toda a ilha e são disputados por celebridades em busca de privacidade.
Quer ver porcos na praia? A praia mais famosa das Bahamas é a Big Major Cay, nas ilhas Exumas. Porcos selvagens que habitam a ilha nadam logo que aproxima o barco, a praia é cheia deles.
Sandals Emerald Bay é um verdadeiro resort all inclusive (com tudo incluído na diária, de refeições e bebidas, transfers até passeios) com 11 restaurantes e praia de mais de um quilômetro.
Eleuthera & Harbour Island
Eleuthera é a quarta ilha mais povoada de Bahamas, localizada a 80 km da capital Nassau. Hoje, o lugar entre o oceano Atlântico e o mar do Caribe é formado por cerca de 11 mil habitantes, a maioria que vive da pesca ou trabalham nas muitas plantações de abacaxi da ilha. Com comunidades isoladas e hotéis e resorts de luxo, a ilha merece ser visitada. Já Harbour Island, que já foi classificada como a melhor ilha do Caribe, também possui vegetação tropical, paisagens deslumbrantes e é por aqui que ficam as mais famosas praias de areia rosa, além de uma de areia preta. Normalmente, os turistas ficam hospedados em Eleuthera e pegam barcos que em poucos minutos os levam para Harbour Island.
Onde ficar? Eleuthera: The Cove Eleuthera e French Leave Resort. Harbour Island: Romora Bay Resort and Marina (resort grande com infraestutura), para grandes barcos com estrutura luxuosa Valentines Resort ou mais charmoso, localizado na praia rosa, o Pink Sand Resort.
Ábaco e Great Guana Cay
A região de Ábaco é rústica e deserta. Os Abacos são um grupo de ilhas e ilhotas que formam uma cadeia de 120 milhas de comprimento que se estende por 650 quilômetros quadrados, ficam acima de Miami, no extremo norte das Bahamas. Os litorais são recortados com baías, enseadas e portos protegidos que apresentam marinas e resorts de serviço completo. Grande Abaco Island e Little Abaco servem como o “continente”. Marsh Harbour tem uma área central animada com todas as comodidades da cidade. Treasure Cay possui quilômetros de praias, incluindo uma das 10 melhores praias do mundo. Elbow Cay, onde fica a cidade de Hope Town, e Green Turtle Cay são antigos assentamentos lealistas ingleses, onde você encontrará arquitetura colonial preservada com um toque de cor das Bahamas. É aqui também que fica a Tahiti Beach, uma faixa de areia que invade o mar, e Tiloo Cay, uma extensão de águas rasas, ótimo para uma parada de barco. Além de praia co areia rosa e todas as outras maravilhas do Caribe, mas sem muitos turistas.
O charmoso Hope Tow Inn & Maria, Hope Town Lodge e Ábaco Beach Resort. Importante: por aqui é tudo mais rústico e simples, o foco é a natureza e uma das regiões menos exploradas das Bahamas.
A também chamada Piggyville tem um protetor, Craig Russel, chamado de Pig Whisperer, que vive fazendo campanha para os turistas levarem legumes frescos e água potável.
Bimini
Ilha das Bahamas mais perto de Miami, dá para até fazer um bate e volta até Bimini. Reza a lenda que a ilha é o que sobrou da legendária cidade de Atlantis. São duas ilhas (north Bimini e South Bimini), ligadas por um ferry boat. Aqui uma matéria do Miami.com sobre este bate e volta.
Quando visitar
As Bahamas, assim como a maior parte do Caribe, possuem basicamente duas estações: a seca e a chuvosa. A seca – e alta temporada – ocorre durante entre os meses de novembro a abril, coincidindo com o inverno no hemisfério norte. Com calor o ano todo, no inverno a temperatura durante o dia chega a 26ºC, com uma brisa mais fria a noite.
Cuidado para programar a visita: muita coisa fecha na temporada de furacões, a temporada oficial é de junho a novembro, mas recomenda-se não visitar de agosto a meados de outubro, especialmente em setembro.
Como chegar
Para chegar, não há voos diretos do Brasil, a melhor maneira é partir rumo a Cidade do Panamá ou Miami e, de lá, voar até Nassau. De Nassau pode alcançar Eleuthera e Exumas. Para Ábacos, dois aeroportos menores (Marsh Harbour e Treasure Cay tem voos de Miami e Fort Lauderdale). Não é necessário visto para estadias de até 3 meses.
A moeda é o dólar bahamense, mas aceita em praticamente todos os lugares cartões de crédito e dólar americano.
