O Halloween, celebrado em 31 de outubro, tem raízes nas tradições celtas e cristãs, originando-se do festival de Samhain, que marcava o fim da colheita e o início do inverno na Irlanda. A festividade evoluiu para uma celebração cheia de fantasias, decorações e doces, com os celtas acendendo fogueiras e usando máscaras para espantar os espíritos dos mortos. Com a influência do cristianismo, tornou-se o Dia de Todos os Santos (All Hallows’ Eve) e, após a imigração, ganhou popularidade nos EUA, com costumes únicos.
Para os intercambistas, o Halloween oferece uma rica experiência cultural e pode ser uma oportunidade eficaz para a aprendizagem de idiomas. O impacto varia conforme o tipo de intercâmbio e a duração da estadia. Segundo a Unesco (Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura), cerca de 5 milhões de estudantes fazem intercâmbio a cada ano em programas de estudos, muitos dos quais têm foco na aprendizagem de idiomas.
Para um intercambista, as festas celebrativas de um país podem desempenhar um papel fundamental na aprendizagem de um idioma para intercambistas de várias maneiras, como na prática da língua e no vocabulário temático. De acordo com a Pesquisa Belta, os Estados Unidos aparecem como o 3º destino preferido pelos intercambistas, atrás apenas do Reino Unido e do Canadá. Além disso, o curso de inglês continua sendo o mais solicitado, ocupando a 1ª posição entre os principais programas oferecidos.
“A experiência do Halloween nos EUA, para os intercambistas, vai além da mera celebração de uma data. É uma oportunidade de mergulhar em um rico panorama cultural, promovendo o entendimento e a amizade entre diferentes povos. A tradição do Halloween, com suas peculiaridades e simbolismos, serve como um ponto de encontro, onde cada participante pode contribuir e, ao mesmo tempo, levar um pouco dessa cultura de volta para casa. Assim, o Halloween se torna não apenas uma festa, mas uma verdadeira celebração da diversidade e da união. Algumas escolas ou instituições também promovem atividades da festividade em diversos países com língua inglesa,” explica Alexandre Argenta, Presidente da Belta (Associação Brasileira de Agências de Intercâmbio).
Dessa forma, Alexandre Argenta apresenta 3 curiosidades sobre a festa de Halloween nos EUA para inspirar os intercambistas:
Doces ou travessuras: a tradição de “Doces ou Travessuras” (Trick or Treat) começou nos anos 1950. Crianças se fantasiam e vão de porta em porta pedindo doces. A ideia é que, se não receberem nada, podem fazer uma pequena travessura, mas hoje em dia, isso é mais simbólico e a maioria das casas oferece guloseimas.
Abóbora Jack-o’-Lantern: a tradição de esculpir abóboras (Jack-o’-Lanterns) tem origem nas lendas irlandesas sobre um homem chamado Jack. Os americanos adotaram a prática e a abóbora se tornou um símbolo do Halloween. Muitas famílias competem para ver quem faz a abóbora mais criativa!
Desfiles e festas temáticas: além das crianças pedindo doces, muitos adultos também celebram com festas à fantasia e desfiles. Cidades como Salem, Massachusetts, e New Orleans, Louisiana, têm festas enormes e eventos especiais, celebrando a cultura de Halloween com música, danças e até contos de terror.
Festividades como o Halloween promovem a interação entre intercambistas e locais, facilitando novas amizades e o compartilhamento de experiências, o que é fundamental para a troca cultural.
