A obesidade tem se tornado um problema crescente na população canina, afetando um número cada vez maior de pets. De acordo com uma pesquisa da Faculdade de Medicina Veterinária e Zootecnia (FMVZ-USP), cerca de 40% dos cães no estado de São Paulo estão acima do peso, e, globalmente, esse índice pode chegar a 50%. Esses números refletem o aumento da incidência de problemas relacionados ao excesso de peso, que impactam diretamente na saúde e qualidade de vida dos animais.
Marina Tiba, médica veterinária e Gerente de Produto da Unidade de Animais de Companhia da Ceva Saúde Animal, alerta que a obesidade é um fator de risco para uma série de doenças, como problemas cardíacos, endócrinos, dificuldades respiratórias e articulares. “Além disso, o excesso de peso pode reduzir a expectativa de vida do animal significativamente”, explica.
As causas do ganho de peso nos cães são diversas, variando desde predisposição genética até doenças pré-existentes ou, com frequência, o excesso de alimentação. “Assim como ocorre com os seres humanos, a obesidade canina é resultado de um desequilíbrio entre o consumo e o gasto de energia. Cães sedentários e com hábitos alimentares inadequados têm maior tendência a acumular gordura”, detalha a profissional.
Além disso, algumas raças têm uma maior propensão ao ganho de peso, como Labrador, Rottweiler, Golden Retriever, Beagle, Pug e Dachshund, necessitando de cuidados redobrados com a alimentação.
“Independentemente da raça, a adoção de uma rotina que inclua atividades físicas, como passeios e brincadeiras, é essencial para manter o pet saudável. Também é fundamental fornecer uma nutrição balanceada, de acordo com as orientações do médico veterinário, que indicará o melhor tipo de alimentação conforme as necessidades e particularidades do animal”, afirma Marina.
Os tutores podem perceber os primeiros sinais de obesidade ao observar a perda da definição da cintura do pet e a dificuldade em sentir suas costelas ao tocá-lo. Cães com excesso de peso também costumam apresentar fadiga, menor disposição para passeios e brincadeiras e, em casos mais graves, dificuldades respiratórias.
O excesso de peso não afeta apenas a aparência do animal, mas também compromete sua saúde de diversas formas. A seguir, a médica veterinária lista os principais problemas que podem estar relacionados com o excesso de peso:
Dificuldade Respiratória
Cães acima do peso ideal podem ter dificuldades para respirar, apresentando sinais como respiração curta e rápida, falta de ar e ruídos respiratórios. No caso de cães braquicefálicos (com focinho achatado), os impactos podem ser ainda mais graves.
Doenças Cardiovasculares
O acúmulo de gordura no organismo pode levar à produção de substâncias inflamatórias que afetam os vasos sanguíneos, dificultando a circulação e aumentando o risco de doenças cardíacas. Sinais de alerta incluem intolerância ao exercício, falta de energia, diminuição do apetite e emagrecimento. Nesses casos, é crucial procurar um veterinário.
Doenças Endócrinas
O ganho de peso pode contribuir para o surgimento de doenças como diabetes e hiperlipidemia (aumento dos níveis de colesterol e triglicerídeos). Ambas as condições exigem tratamento contínuo e impactam diretamente a qualidade de vida do cão.
Problemas Articulares
O excesso de peso sobrecarrega as articulações, podendo levar ao desenvolvimento da osteoartrite canina, uma doença degenerativa que provoca dor crônica e limita a mobilidade do animal.
Estresse Térmico
Cães obesos têm mais dificuldade para regular a temperatura corporal, o que intensifica o desconforto nos dias quentes. Além disso, o excesso de peso pode causar dificuldades respiratórias, tornando o calor ainda mais difícil de suportar.
Queda da Imunidade
O excesso de gordura corporal pode desencadear inflamação crônica, enfraquecendo o sistema imunológico e tornando os cães mais vulneráveis a infecções e outras doenças.
A obesidade em cães é um problema sério que compromete não apenas a qualidade de vida, mas também a saúde e longevidade dos animais. Os tutores devem estar atentos aos sinais de excesso de peso e adotar medidas para garantir uma alimentação balanceada, atividades físicas regulares e acompanhamento veterinário. Cuidar da saúde do pet é essencial para que ele tenha uma vida mais longa, saudável e livre dos riscos associados à obesidade.
